骨灰存放架的材質演變過程與社會文化、科技發展、環保意識及審美需求的變化密切相關，大致可分為以下幾個階段：
1. 早期階段（傳統材料為主）
木材：
古代及近代多采用實木（如松木、楠木、樟木等），因木材易加工且符合傳統殯葬習俗。但易受潮、腐朽、蟲蛀，耐久性較差。石材：
部分文化中使用大理石、花崗巖等天然石材，堅固耐用但笨重昂貴，多見于家族墓室或富裕階層。
2. 20世紀中期（金屬與合成材料興起）
鐵質/鋼質：
工業革命后，鍍鋅鐵皮或普通鋼材開始應用，成本低但易生銹，需定期維護。早期復合材料：
如膠合板、纖維板等人造板材出現，輕便但防潮性仍不足。
3. 20世紀末至21世紀初（現代化與多樣化）
不銹鋼：
成為主流選擇，防銹、耐用且易清潔，常見于公墓和骨灰堂。表面可做拋光、拉絲等處理。鋁合金：
輕量化且耐腐蝕，適合現代模塊化設計，但強度略遜于不銹鋼。防火板/抗倍特板：
高分子復合材料，防潮、防火、耐磨，顏色紋理多樣，滿足個性化需求。玻璃/亞克力：
用于裝飾面板或封閉式存放架，提升美觀度，但需配合金屬框架使用。
4. 近年趨勢（環保與智能化）
環保材料：
再生材料：如再生金屬、環保木材（竹材、秸稈板等），響應可持續發展。
可降解材料：實驗性探索（如生物樹脂），尚未普及。
智能材料：
部分高端產品集成電子標簽、二維碼識別模塊，材質需兼容物聯網技術（如金屬+嵌入式塑料）。定制化設計：
混合材質（如金屬框架+玻璃面板+LED照明）成為趨勢，兼顧功能性與藝術性。
關鍵驅動因素
耐久性：從易腐木材到防銹金屬，延長保存時間。
成本與效率：工業化生產推動標準化金屬架普及。
空間優化：現代材料（如薄壁不銹鋼）實現更高密度存放。
文化需求：材質外觀（如仿木紋、啞光）適應不同宗教或審美偏好。
未來，隨著綠色殯葬和科技發展，骨灰存放架材質可能會進一步向輕量化、智能化和環保化演進。